— Гм...

У меня ушло несколько секунд, чтобы понять, что логика в этих рассуждениях отсутствует. Слишком большой престиж соревнования, слишком большие ставки. Обман просто не выгоден...

Резко сойдя с места я подошел к столику Алия.

— Э-э... ты чего? — удивилась она. — Линия же.

— Никто не сказал, что ее нельзя пересекать.

Окинув быстрым взглядом сначала ее детали-ингредиенты, а после и ее дверь, я понял, что и она тоже не сумеет собрать ключ. Более-того, если сложить мои и ее детали, то тоже ничего не получится. И в перовом и во втором наборе не хватало одного и того же элемента.

— Интересно, — невольно вырвалось у меня.

— Что интересно?

Не ответив, я обошел Алию, подойдя к столику Ю...

— Что тебе нужно? — тут же грозно осведомился китаец.

— Ничего, — дружелюбно улыбнулся я.

Я уже шел к столику Соловьева...

— Пошел на хер, Духов!

Тот попытался прикрыть свой столик руками, но против Мастера Перемен такое, понятно, не сработало.

В его наборе нужной детали тоже не было.

К последней я подошел к Яне. В какой-то момент я думал, что искомое окажется именно у нее — и тогда я бы просто забрал деталь — но еще только подходя к девушке, я заметил... что с ней что-то не так.

Если не брать во внимание демонстративный игнор, с которым она стала ко мне относиться после того как мы с ней «побывали на Четвертой», то сегодня она вела себя как обычно. То есть статно и загадочно. Каждое ее слово было выверено, каждый жест — словно по линейке отмерян.

Тут же... она как будто растерялась.

Причем на свой столик с деталями она тоже не смотрела. Ее взгляд был прикован к малому куполу.

Все же глянув и на ее детали тоже, я убедился, что и из них нельзя было собрать ключ.

— Что случилось? — спросил я после паузы.

Книга в этот раз почему-то мне не препятствовала. Я мог с ней заговорить.

— Там...

Она оборвалась, не договорив.

— Что?

Не ответив, девушка резко развернулась и двинула в сторону двери, через которую вошла. Потянулась рукой к ручке...

ВИБРАЦИЯ!!!

— Стой!!! — рявкнул я.

Яна замерла. Рука ее застыла в сантиметре от створки. Прошла секунда... вторая...

Медленно опустив руку, она сделала шаг назад.

— Внутри малого купола... что-то не то, — сказала она обернувшись. — Нужно сообщить администрации.

После этого к нам с ней обернулись и остальные.

— Что значит не то? — спросил Ю.

Яна не ответила.

— Почему ты остановил меня? — девушка смотрела на меня.

Хороший вопрос... Я бросил взгляд на купол, потом на дверь наружу...

— Дверь нельзя открывать. Мы...

Я выдохнул.

— ...сразу умрем.

Глаза Яны округлились сначала от удивления, а потом... от подобия понимания.

— Бред, — бросил Ю невозмутимо и вернулся к работе за своим столиком.

— Что? — Алия подошла к нам. — Почему ты... Может, это просто часть конкурса?

— Нет.

— Тогда что?

Что же это... Я и сам не понимал. Это было что-то опасное. Очень-очень опасное, что должно было убить... Правда, природы этой опасности я понять не мог. Вибрацию вызвало следствие... в точности как в случае с аппендицитом у англичан.

— Что там? — указав на внутренний купол, спросил я Яну. — Что ты почувствовала?

— Стихийный металл, — сказала она. — Очень крупный слиток, его не должно быть здесь.

Почти сразу после того, как Яна это сказала, от Алии дохнуло кодом — она явно использовала что-то аналитическое.

— Способность говорит, что ничего нет, — нахмурилась саудитка.

— Он прикрыт от обычных техник, — ответила Яна.

Это меня еще больше сбило с толку. Почему я тогда ничего не ощущал внутри? Более того, даже мысль о том, чтобы проверить, что там, вызывала какое-то странное сопротивление, с которым не очень легко было бороться...

— Сука, — пробормотал я.

Я вдруг вспомнил, что... кажется, у таких как я... у культиваторов были какие-то враги... Какие-то естественные противники, которые обладали какими-то способностями...

Сорвавшись с места, я мгновенно создал пару плотнейших Лезвий Структур и врубился в ближайшую ко мне дверь во внутреннем куполе.

— Ты чего творишь?!! — крикнул Соловьев.

Не обратив на него внимания, я увеличил нажим. Дверь оказалась супер-прочной. И, кажется, в ней вообще не была замка. После того, как ее закрыли, ее тупо заварили сверху.

— Это дисквалификация, — сказал Ю.

Это я тоже пропустил мимо ушей, продолжая молча хреначить дверь.

— У меня сигнал просел, — сказала вдруг Алия. — На двадцать процентов. Переговорные способности...

— ...отключились, — закончила за нее Яна.

После этого шатенка подошла ко мне ближе. Остановилась, глядя на то, как я расширяю отверстие.

— Помощь нужна? — спросила она негромко.

— Смотри, чтобы никто не вышел наружу.

— Поняла.

Почти две полных минуты и не меньше дюжины Лезвий Структур ушло у меня на то, чтобы пробить дыру достаточных размеров, чтобы протиснуться внутрь.

Ю к тому моменту замолк. Он явно тоже что-то понял. Как и Алия, он был системником, а значит доступность сигнала уменьшилась и у него. С учетом, что смартфоны на это тур брать было нельзя, мы остались совсем без связи.

Наконец, я нанес последний удар и целая секция металла отвалилась от внутреннего купола наружу.

Под ним обнаружился...

— Это приз? — спросила недоуменно Алия.

— Нет, не приз, — ответила Яна. — Даже у Игоря нет столько денег.

Мне и самому первой в голову пришла именно эта мысль. Кто бы все это не подстроил, где, мать его, он взял... по меньшей мере, две сотни килограммов чистого стихийного металла?!

Потому что именно он лежал внутри. Массивный мерно поблескивающий в тени малого купола прямоугольный брусок. Даже по самым скромным прикидкам он не мог стоить меньше миллиарда колоннисов.

И это было еще не все.

В блестящую поверхность был воткнут...

— Кинжал Чантури, — раздался голос Яны.

Невольно, я обернулся к девушке и увидел на ее лице... нет, не страх. Я уже понял, что она была из тех, кто предпочитал сомнениям действие. Но в этот момент ее лицо отразило что-то похожее на благоговейный трепет. Будто перед ее глазами вдруг ожила старая страшная сказка...

— Это невозможно, — резко ответил Ю. — Последние Кинжалы Чантури были утеряны тысячи лет назад. Их больше нет.

Сказано было уверенно, вот только... Ю врал. Не потому, что знал, что происходит — он был удивлен также как и остальные — а потому что по какой-то причине он сразу поверил Яне. И теперь скорее пытался убедить самого себя.

Я же... тоже прежде видел такие. Точнее такой.

«Кинжал Чантури» — как две капли воды походил на Кинжал «Садовника». Я чувствовал внутри него чуждую миру крупицу.

Более того. Она медленно двигалась внутри клинка, постепенно пробивая себе путь к стихийному металлу.

— Что это такое? — быстро спросил я Яну. Времени явно оставалось немного. — Для чего они?

— Для создания Порталов, — ответила девушка. — Наставница рассказывала, что раньше их использовали. До того как Рошаль Кэриэр изобрел технику Пробития Пути.

— Он откроет портал? — спросила Алия недоуменно. — И куда?

Яна чуть помедлила перед ответом, и ее опередил Ю:

— Никуда, — в голос его возникла какая-то уж совсем запредельная глубина. А лицо окончательно превратилось в маску. — Кинжалы Чантури не создают порталы и никогда не создавали. Кинжалы создают разломы...

Вибрация!

Вот же Сука...

— ...которые после усмиряют с помощью техник. И на месте разлома позже появляется портал. Но для этого нужна длительная подготовка, нужны построенные врата. Если Кинжал просто вонзить в стихийный металл, то начнется...

Он сделал паузу.

— Прорыв? — уточнил я.

— Не сразу. Сначала будет взрыв, который высвободит энергию из металла. А уже после, когда разлом появится, начнется Прорыв. И если учесть количество металла... не просто Прорыв, а Великий Прорыв, которых Девять Планет не видели многие сотни лет.